| Atlanta foi a primeira cidade que visitamos naquela viagem aos Estados Unidos naquele ano. Depois de passarmos uma semana totalmente imersos na Disneyworld decidimos que já era hora de visitar a America de verdade, fora de seus parques temáticos, e Atlanta era um bom lugar para começar a jornada. Menos de duas horas de vôo pela Delta e chegávamos ao impressionante Hartsfield International Airport, onde iríamos alugar um carro para prosseguir nossa viagem pelo país. E impressionante foi a primeira palavra que nos veio à cabeça para descrever o aeroporto, porque entre outras coisas ele era tão grande que tinha até linha de metrô ligando os terminais ao módulo central. Bagagem recolhida e carro alugado, à medida que percorríamos a I-75 a caminho do centro e as torres da cidade se aproximavam, já era possível compreender a razão porque ainda hoje Atlanta é considerada como a Capital do Sul. |
Falar em Sul por aqui tem uma conotação não somente geográfica, mas também política e histórica, haja vista que Atlanta foi a capital dos Estados Confederados durante a guerra de secessão de 1861-1865. Ao final do conflito a cidade estava totalmente arrasada, e como golpe de misericórdia, foi ainda incendiada pelas tropas vitoriosas do norte. Mas, fiel ao estilo americano de ser, aquela Atlanta arrasada pertence somente aos livros de história. A Atlanta de hoje é grande, agitada, com altos prédios, moderna, com belas residências e cercada por uma grande malha de auto estradas. | |
| Conta-se que o nome da cidade foi dado em 1842, por um dos primeiros governadores do estado, que teria decidido batizar a nova cidade homenageando sua filha, de nome Atalanta (antiga deusa grega). Mas ficamos com a impressão que talvez fosse mais adequado chamá-la de Peach Town, Peachland, ou qualquer coisa semelhante, pois praticamente tudo na cidade tem relação com pêssegos (peaches). Existem cerca de uma dúzia de ruas com este mesmo nome, a principal avenida chama-se Peachtree Street, o ponto central da cidade é o Peachtree Center, um complexo de lojas, hotéis e escritórios. Por isso mesmo, começamos a visita à cidade por este lugar, situado na esquina da International Boulevard com a... Peach Street. |
Na foto ao lado aparece a região conhecida comoUnderground Atlanta, uma das principais atrações turísticas do centro de Atlanta. Esta área situada entre as ruas Alabama e Peachtree (novamente) é remanescente da Atlanta de 1860, período anterior à guerra civil. Com o crescimento da cidade este trecho ficou abaixo do nível da Atlanta moderna, como se fosse uma estação de metrô gigante e foi depois transformada num tipo de shopping, onde estão restaurantes, lojas e outras atrações. É um lugar interessante, não tanto pela arquitetura, mas principalmente pelo valor histórico e pelos músicos que costumam se apresentar por aqui. Atlanta tem três áreas principais: Buckhead (onde está o melhor do comércio e vida noturna), Midtown (com diversos restaurantes e onde fica o centro de artes Woodruff), e Downtown. | |
| Atlanta sedia a famosa emissora CNN e o quartel general da rede já virou também atração turística. Turistas e curiosos podem se inscrever no que é conhecido aqui por Behind the Scenes Tour, para um roteiro de cerca de uma hora através de alguns estúdios, salas de redação e outros ambientes da CNN, enquanto no andar térreo uma grande área interna abriga restaurante e lojas de lembranças. Uma boa opção para visitantes interessados em conhecer a história da cidade e que gostem de caminhar é o Atlanta Preservation Center, que preserva a herança cultural e arquitetônica da cidade. Com sede na 327 St. Paul Avenue, o centro organiza diversos tours históricos pela cidade. Por outro lado, o Atlanta State Farmers Market é o local indicado por gosta de ter uma noção dos produtos rurais típicos das redondezas, como legumes, verduras, carnes, doces e outras delícias. Ideal para fazer umas comprinhas e levar para lanchar no hotel mais tarde. Situa-se na 16 Forest Parkway. Outra famosa atração local é Georgia Aquarium, um dos maiores do país, e que costuma deixar adultos e crianças fascinados com a variedade de peixes e mamíferos de diversas partes do mundo. Está situado próximo ao World of Coca-Cola. |
Uma boa maneira de visitar toda a cidade é através da linha de ônibus turísticos da Gray Line Loop Tour, que faz um círculo percorrendo o melhor de Atlanta. Quem quiser pode saltar do ônibus em determinado local, visitar este ponto com mais calma e depois pegar o próximo ônibus e continuar o passeio. Para quem não está de carro, e quer conhecer o mais possível, a melhor alternativa é usar o MARTA, como é chamado o sistema de transporte coletivo de Atlanta (Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority). Martin Luther King Jr. Historic Site é outro local muito visitado da cidade, situado na Auburn Avenue, e lá se encontra tudo sobre a vida do famoso ativista dos direitos humanos. Depois emende com outro lugar muito lembrado, o Sci-Trek Science and Technology Museum, um autêntico museu high-tech, com mais de 100 atrações interativas. E no final do dia aproveite para conhecer o maior restaurante drive in do mundo, o Varsity, há décadas um dos pontos mais falados em Atlanta. | |
| A Coca Cola também tem sua sede em Atlanta, e construiu um prédio, chamado The World of Coca-Cola, para contar a história do refrigerante mais popular do mundo. No dia que passamos lá era Halloweeen, e nós nem lembrávamos disso (quando a gente está viajando se esquece o calendário não é?) por isso todos os funcionários estavam fantasiados, fazendo com que nossa recepção fosse feita por Dráculas e Vampiros. Não entendemos nada! Mas passado o susto inicial, entramos na onda e curtimos muito a festa. Ficamos conhecendo os vídeos, cinema, posters antigos, camisas, imãs, bonés e todo tipo imaginável de objetos estampados com a famosa marca. E quando dissemos que éramos do Brasil um lobisomem demonstrou seu conhecimento sobre o país, perguntando: You drink a lot of Coca Coca there don't you? Não esqueça de passar pela fonte onde se pode beber a vontade todos os refrigerantes produzidos pela Coca Cola em diversos países do mundo, de refrigerantes a base de melancia ao pêssego, de alguns só encontrados no Japão até o guaraná Brasileiro |
Em 1996 Atlanta sediou os jogos olímpicos, e parte da área que na época serviu ao evento hoje forma oCentennial Olympic Park. Com fontes, monumentos e uma pavimentação com o desenho dos cinco anéis olímpicos, o parque é um dos maiores orgulhos de Atlanta. A Fonte Olímpica, na imagem ao lado, produz shows a intervalos regulares, com música, jogos de luzes e esguichos que atingem dez metros de altura. Bem próximo, e também integrante do complexo, situa-se o Georgia Dome, imenso estádio inaugurado em 1992, também para atender às olimpíadas, agora lar do prestigiado time de futebol Atlanta Falcons. | |
| Tire uma tarde para conhecer Stone Mountain Park, um parque temático ao estilo sulista, e que tem no centro uma grande rocha granítica onde está esculpida uma homenagem aos estados confederados e em volta atrações diversas, como teleférico, embarcação com rodas de pás na popa, shows e atrações diversas. Ideal para passar um dia inteiro, com a família. As melhores opções para compras na cidade estão no shopping Lenox Square, Philipps Plaza, Perimeter Mall e Northlake Mall. |
Visite também o Atlanta Cyclorama & Civil War Museum, algo provavelmente único no mundo. Trata-se de uma pintura panorâmica cilíndrica, representando a batalha de Atlanta, durante a guerra civil. Enquanto os visitantes ficam sentados, a imensa pintura vai girando em volta, enquanto a história da batalha é narrada à medida que as fases do combate se sucedem. A atração fica permanentemente exposta no museu conhecido como Atlanta Cyclorama. E no final do dia, ao voltar para Atlanta, passe no subúrbio de Buckhead e experimente um ambiente diferente para jantar. O Buckhead Diner é no estilo dos antigos diners da America, todo decorado com luzes néon e arquitetura de época, como se fosse o cenário de um filme dos anos 50. | |
Falando em filmes, para nós foi difícil conhecer Atlanta e não lembrar do clássico de Hollywood, 'Gone with the Wind' (traduzido como 'E o Tempo Levou'), que mostrava, numa cena que já entrou para a história do cinema, o grande incêndio de Atlanta, no final da guerra civil. Nesta ocasião, quando a cidade foi invadida pelas tropas do norte, estima-se que cerca de dez mil moradores da cidade teriam morrido e a cidade reduzida a escombros.
| Atlanta não tem praias, mas nem por isso o pessoal daqui fica a ver navios. O Six Flags White Water Park é o maior parque aquático do sul do país, fica junto à estrada US-4, em Marietta. Ou então visite a região de Druid Hills e Emory, dez quilômetros a leste do centro, com várias mansões, e onde foi rodado o filme Conduzindo Miss Daisy. O roteiro da Atlanta histórica inclui ainda o bairro de Inman Park, onde estão belas mansões, como na imagem ao lado. Para chegar lá basta seguir a avenida Decatur na direção leste. Uma curiosidade sobre Atlanta é a forma como seus habitantes pronunciam o nome da cidade: A maioria diz Ãléna. |
Atlanta não somente é um bom destino turístico, mas também ótimo ponto de partida para explorar estado da Georgia, como por exemplo, Roswell, lugarejo com prédios históricos e lojinhas típicas, ou então a história Savannah, situada apenas a quatro horas de carro seguindo pelas auto-estradas 75 e 16. Passamos quatro dias em Atlanta e dela guardamos a lembrança de uma cidade bonita, um daqueles lugares que dá até vontade de se morar quando se pensa em ir para os Estados Unidos.
Ah sim, e os pêssegos de Atlanta são uma delícia! |
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